राजस्थान की प्रमुख नहरें एवं सिंचाई परियोजनाएँ

इंदिरा गांधी नहर: राजस्थान की सबसे बड़ी सिंचाई परियोजना

इंदिरा गांधी नहर (पूर्व नाम राजस्थान नहर) राजस्थान की सबसे लंबी और सबसे महत्वपूर्ण नहर परियोजना है, जो राज्य के शुष्क पश्चिमी भाग (थार मरुस्थल क्षेत्र) में सिंचाई और पेयजल दोनों के लिए बनाई गई थी। यह नहर पंजाब में सतलुज व ब्यास नदियों के संगम पर स्थित हरिके बैराज से निकलती है और मुख्य नहर की कुल लंबाई लगभग 837 किलोमीटर है।

प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की हत्या (1984) के बाद इस नहर का नाम बदलकर "इंदिरा गांधी नहर" रखा गया; इससे पहले इसे "राजस्थान नहर" कहा जाता था। यह नहर राजस्थान के श्रीगंगानगर, हनुमानगढ़, बीकानेर, जोधपुर (फलोदी क्षेत्र), जैसलमेर और बाड़मेर जैसे पश्चिमी ज़िलों से होकर गुज़रती है, जिससे पहले बंजर रहने वाली भूमि पर गेहूँ, सरसों व कपास जैसी फ़सलों की खेती संभव हो पाई है।

यह परियोजना दो चरणों में बनाई गई — चरण-I (पुराना हिस्सा, श्रीगंगानगर-हनुमानगढ़ क्षेत्र के आसपास) और चरण-II (आगे बीकानेर, जैसलमेर, बाड़मेर तक विस्तार)। इसे विश्व की सबसे बड़ी नहर सिंचाई परियोजनाओं में गिना जाता है, क्योंकि इसने न केवल सिंचाई बल्कि पश्चिमी राजस्थान के लाखों लोगों को पीने का पानी भी उपलब्ध कराया है।

इस नहर के आने से पहले पश्चिमी राजस्थान का बड़ा हिस्सा वर्षा पर निर्भर, कम उपज वाली कृषि तक सीमित था। नहर पहुँचने के बाद इन ज़िलों में गेहूँ, सरसों, कपास और ग्वार जैसी फ़सलों का रकबा काफ़ी बढ़ा, और कई क्षेत्रों में दो फ़सली खेती भी संभव हो गई — यह बदलाव राजस्थान के आर्थिक भूगोल की सबसे बड़ी घटनाओं में से एक माना जाता है, इसलिए REET सिलेबस में इसे विशेष महत्व दिया गया है।

इंदिरा गांधी नहर के प्रमुख तथ्य

उद्गम

हरिके बैराज (पंजाब) — सतलुज व ब्यास नदियों का संगम[स्रोत 1]

मुख्य नहर की लंबाई

लगभग 837 किलोमीटर[स्रोत 1]

पुराना नाम

राजस्थान नहर (1984 से पहले)[स्रोत 1]

प्रमुख सेवा-क्षेत्र

श्रीगंगानगर, हनुमानगढ़, बीकानेर, जोधपुर (फलोदी), जैसलमेर, बाड़मेर[स्रोत 1]

उद्देश्य

सिंचाई और पेयजल आपूर्ति दोनों — पश्चिमी राजस्थान के शुष्क क्षेत्र में

राजस्थान की अन्य प्रमुख नहरें व सिंचाई परियोजनाएँ

राजस्थान में सिंचाई का सबसे बड़ा हिस्सा वास्तव में कुओं/नलकूपों से होता है — नहरें मुख्यतः पश्चिमी शुष्क क्षेत्र और चंबल बेसिन में महत्वपूर्ण हैं।

राजस्थान में सिंचाई के स्रोत और जल-संरक्षण की परंपरा

राजस्थान भारत का सबसे बड़ा राज्य होने के बावजूद यहाँ जल की उपलब्धता सीमित है, इसलिए सिंचाई के लिए कुएँ व नलकूप (भूजल) आज भी सबसे बड़ा स्रोत बने हुए हैं, नहरों व तालाबों की तुलना में। यही कारण है कि इंदिरा गांधी नहर जैसी परियोजनाएँ पश्चिमी राजस्थान के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण मानी जाती हैं, जहाँ भूजल स्तर बहुत नीचे और गुणवत्ता भी अक्सर खारी होती है।

नहरों के अलावा राजस्थान की पारंपरिक जल-संरक्षण प्रणालियाँ — जैसे बावड़ी, कुंड, टांका और नाड़ी — सदियों से शुष्क क्षेत्रों में वर्षा जल संचयन के लिए उपयोग होती रही हैं। ये पारंपरिक तरीके आधुनिक नहर प्रणाली के साथ आज भी राज्य की जल-सुरक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, विशेषकर उन क्षेत्रों में जहाँ नहर अभी तक नहीं पहुँची है।

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