श्रीगंगानगर जिला

श्रीगंगानगर का प्राचीन नाम "रामनगर" तथा "श्रीनगर" था। 19वीं सदी के अंत तक यह क्षेत्र बीकानेर रियासत का हिस्सा था। महाराजा गंगा सिंह बीकानेर (1887-1943) ने 1927 में सतलुज नदी से नहर लाकर इस क्षेत्र को कृषि-योग्य बनाया — इसी कारण नगर का नाम "गंगानगर" पड़ा। 1958 में राजस्थान कैनाल (बाद में इंदिरा गांधी कैनाल) परियोजना शुरू हुई जो 1986 में मुख्य नहर पूर्ण हुई। 1949 में बीकानेर रियासत के साथ राजस्थान में विलय हुआ। 1994 में हनुमानगढ़ को अलग जिला बनाया गया। 1965 के युद्ध में पाकिस्तान ने यहाँ कुछ क्षेत्र (जो वापस भारत के अधीन हुआ) कब्ज़ा किया था।

श्रीगंगानगर जिला राजस्थान के सुदूर उत्तरी भाग में स्थित है — इसे "राजस्थान का अन्न भंडार" कहा जाता है। उत्तर एवं पश्चिम में पाकिस्तान (अंतर्राष्ट्रीय सीमा), पूर्व में हनुमानगढ़, दक्षिण-पूर्व में बीकानेर एवं चूरू, उत्तर-पूर्व में पंजाब-हरियाणा से सीमा बनाता है। कुल क्षेत्रफल लगभग 7,984 वर्ग किमी है। यह जिला भारत-गंगा के मैदान का विस्तार है — मिट्टी जलोढ़ एवं उर्वर। इंदिरा गांधी नहर परियोजना (IGNP, 1958 शुरू, फिरोजपुर हेडवर्क्स से) यहीं प्रवेश करती है, जिससे थार के इस क्षेत्र को कृषि-उपयोगी बनाया गया। मुख्य नदी घग्गर एवं नहरें — गंगनहर, इंदिरा गांधी मुख्य नहर। जलवायु अति-शुष्क।

श्रीगंगानगर को 'राजस्थान का अन्न भंडार' कहा जाता है, क्योंकि नहरी सिंचाई के कारण यहाँ गेहूँ, कपास और किन्नू जैसी फसलें प्रचुरता से होती हैं। कपास एवं कृषि-आधारित प्रसंस्करण उद्योग भी प्रमुख हैं।