थार मरुस्थल

थार मरुस्थल का सामान्य परिचय

अन्य नाम

'महान भारतीय मरुस्थल' (Great Indian Desert)

विस्तार

राजस्थान के लगभग 60% भौगोलिक क्षेत्र में फैला — मुख्यतः जैसलमेर, बाड़मेर, बीकानेर, जोधपुर, चूरू, नागौर, श्रीगंगानगर, हनुमानगढ़, जालौर व पाली ज़िलों में

विशेषता

विश्व का सबसे अधिक जनसंख्या-घनत्व वाला मरुस्थल माना जाता है

बालुका स्तूप

रेत के टीलों (धोरा/टिब्बा) से युक्त भू-आकृति; कुछ स्थानों पर अर्धचंद्राकार (बारखान) स्तूप भी मिलते हैं

मरुस्थलीय वनस्पति, जीव-जंतु व राज्य-प्रतीक

इंदिरा गांधी नहर — मरुस्थल में हरियाली

थार मरुस्थल में जल की कमी को दूर करने के लिए इंदिरा गांधी नहर परियोजना बनाई गई, जो पंजाब की सतलुज-ब्यास-रावी नदियों का जल हरिके बैराज से लेकर श्रीगंगानगर, हनुमानगढ़, बीकानेर व जैसलमेर तक पहुँचाती है। यह विश्व की सबसे बड़ी नहर परियोजनाओं में गिनी जाती है और इसने मरुस्थल के बड़े हिस्से को खेती योग्य बनाया है।

नहर से पहले इन क्षेत्रों के लोग वर्षा-जल संचयन की परंपरागत विधियों — जैसे टांका (भूमिगत जलाशय), नाड़ी व खड़ीन — पर निर्भर थे, जो आज भी मरुस्थलीय जीवन का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।

मरुस्थलीय जीवन-शैली और अनुकूलन

मरुस्थल के जीव-जंतु व वनस्पतियाँ अत्यधिक गर्मी व कम वर्षा के अनुकूल विकसित हुए हैं — जैसे खेजड़ी की गहरी जड़ें भूमिगत जल तक पहुँचती हैं, और ऊँट लंबे समय तक बिना पानी के रह सकता है। EVS में यह विषय बच्चों को 'जीव अपने परिवेश के अनुसार कैसे ढलते हैं' — इस मूल अवधारणा से जोड़ने के लिए आदर्श है।

थार क्षेत्र के परंपरागत घर मोटी मिट्टी की दीवारों व छोटी खिड़कियों वाले होते हैं, जो भीतर के तापमान को नियंत्रित रखते हैं — इसका विस्तृत विवरण EVS के 'आवास' टॉपिक में मिलता है।

टिड्डी दल — मरुस्थल की एक चुनौती

थार क्षेत्र की खेती के सामने ऐतिहासिक रूप से एक बड़ी चुनौती रही है — टिड्डी दल (Desert Locust) का आक्रमण। अनुकूल मौसम की परिस्थितियों में टिड्डियाँ बड़े झुंडों में पड़ोसी देशों से पश्चिमी राजस्थान होते हुए प्रवेश करती हैं और खड़ी फसलों को थोड़े ही समय में भारी नुकसान पहुँचा सकती हैं। हाल के वर्षों में भी (2019-20) पश्चिमी राजस्थान में टिड्डियों के बड़े आक्रमण देखे गए थे, जिसके बाद निगरानी व नियंत्रण के लिए विशेष उपाय अपनाए गए।

यह उदाहरण बच्चों को दिखाता है कि मरुस्थलीय जीवन में मनुष्य को केवल पानी व गर्मी ही नहीं, बल्कि ऐसी प्राकृतिक घटनाओं से भी निपटना पड़ता है, जो सामान्य कृषि-क्षेत्रों में उतनी बड़ी समस्या नहीं बनतीं।

मरुस्थलीय कृषि

कम व अनिश्चित वर्षा के कारण थार क्षेत्र की खेती मुख्यतः असिंचित (barani) व सूखा-सहनशील फसलों पर निर्भर रही है। बाजरा यहाँ की प्रमुख खाद्य फसल है, जो कम पानी में भी अच्छी उपज देता है। ग्वार (क्लस्टर बीन) एक अन्य महत्वपूर्ण नकदी फसल है — राजस्थान भारत में ग्वार उत्पादन में अग्रणी राज्य है, और इससे प्राप्त 'ग्वार गम' का उपयोग खाद्य उद्योग से लेकर तेल-खनन उद्योग तक में होता है, जिससे यह एक महत्वपूर्ण निर्यात उत्पाद भी बन चुका है।

इंदिरा गांधी नहर के आने के बाद श्रीगंगानगर, हनुमानगढ़ जैसे ज़िलों में गेहूँ व कपास जैसी सिंचित फसलों की खेती भी संभव हुई है, जिससे मरुस्थल के एक बड़े भाग की कृषि-तस्वीर बदल गई है। यह परिवर्तन बच्चों को दिखाने के लिए उपयोगी उदाहरण है कि सही जल-प्रबंधन से चुनौतीपूर्ण भूभाग को भी उत्पादक बनाया जा सकता है।

मरुस्थलीय जनजीवन, पशुपालन व सौर ऊर्जा

थार मरुस्थल के निवासियों की आजीविका पारंपरिक रूप से पशुपालन पर आधारित रही है — भेड़, बकरी व ऊँट पालन यहाँ के ग्रामीण जीवन का अभिन्न हिस्सा है। भेड़ों से प्राप्त ऊन से बुनाई (जैसे जैसलमेर व बीकानेर के परंपरागत ऊनी वस्त्र) एक महत्वपूर्ण गृह-उद्योग रहा है, जो कम वर्षा व सीमित खेती वाले क्षेत्र में आय का वैकल्पिक साधन प्रदान करता है।

हाल के दशकों में थार मरुस्थल की भरपूर धूप व खुले मैदानों ने इसे नवीकरणीय ऊर्जा के लिए भी उपयुक्त बना दिया है — जैसलमेर व बाड़मेर क्षेत्र में बड़े सौर व पवन ऊर्जा संयंत्र स्थापित हुए हैं, जिससे राजस्थान भारत के अग्रणी सौर-ऊर्जा उत्पादक राज्यों में गिना जाता है। यह उदाहरण बच्चों को दिखाता है कि जो भूभाग कृषि के लिए चुनौतीपूर्ण माना जाता था, वही आज ऊर्जा उत्पादन में एक बड़ी शक्ति बन चुका है।

बच्चों को कैसे पढ़ाएँ

अभ्यास प्रश्न

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

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