Kaal (Tense): Types of Present, Past and Future Tense, Identification — REET Hindi Grammar
This page covers the three main types of kaal and their sub-types, a table for identifying tense from a verb's final form, and the difference between the easily confused aasann bhoot, sandigdh and sambhavya sub-types. REET 2024 carried 5 kaal questions, every one built around the verb in a given sentence.
- 5 questions in REET 2024
- Class 1–8 level
- 7 min read
How REET asks this topic
REET 2024 carried 5 kaal questions, and every single one gave a sentence and asked for its tense: 'आविष्कार किया' (simple past), 'बहती चली आ रही है' (present), 'रूप नहीं है' (simple present), 'शायद … हो सकेगा' (possible future), and 'निचुड़ चुका है' (past). In other words, REET's focus isn't on definitions — it's on identifying tense from the verb's final part (है, था, गा, होगा, हो) and signal words like 'शायद' and 'संभवतः'.
What is kaal?
The form of a verb that shows the time at which an action happens is called kaal (tense). There are three main types — present tense (the time going on right now: वह पढ़ता है), past tense (time that has already gone by: वह पढ़ चुका), and future tense (time yet to come: वह पढ़ेगा).
Tense is identified from the verb's final auxiliary form: 'है/हैं/हूँ' is usually present, 'था/थी/थे' is past, and 'गा/गी/गे' is future. But there's an important exception — 'खा चुका है', 'गया है', 'पढ़ लिया है' all contain 'है', yet the action is already complete, so these are actually near-past (आसन्न भूत) tense. REET 2024 treated 'सारा जीवन निचुड़ चुका है' as past tense on exactly this basis.
The six sub-types of past tense
| Sub-type | How to identify it (verb form) | Example |
|---|---|---|
| Simple past | Action simply happened in the past; आ, ए, ई, या | उसने पहिये का आविष्कार किया। राम गया। |
| Near-past (आसन्न भूत) | Action just completed; …आ है / चुका है | मैंने खाना खा लिया है। जीवन निचुड़ चुका है। |
| Remote/complete past (पूर्ण भूत) | Action was completed well before now; …आ था / चुका था | वह पिछले वर्ष दिल्ली गया था। |
| Incomplete/continuous past (अपूर्ण भूत) | Action was ongoing in the past; रहा था / ता था | बच्चे खेल रहे थे। |
| Doubtful past (संदिग्ध भूत) | Doubt about whether a past action happened; …आ होगा | उसने पत्र लिख दिया होगा। |
| Presumptive past (हेतुहेतुमद् भूत) | One action depended on another that never happened; …ता, तो …ता | यदि तुम बुलाते तो मैं आता। |
Some books also list a 'possible past' — 'शायद उसने पत्र लिखा हो' (…आ हो). Doubtful ends in 'होगा', possible ends in 'हो'.
Sub-types of present tense
| Sub-type | How to identify it | Example |
|---|---|---|
| Simple present | A general statement true in the present; ता है / है | वह रोज़ पढ़ता है। उपभोक्तावादी संस्कृति सामंती संस्कृति का रूप नहीं है। |
| Continuous present | Action is happening right now; रहा है | संस्कृति की धारा बहती चली आ रही है। माँ खाना बना रही है। |
| Doubtful present | Doubt about a present action; ता होगा / रहा होगा | पिताजी दफ़्तर जाते होंगे। वह पढ़ रहा होगा। |
| Possible present | Possibility in the present; ता हो / रहा हो | शायद वह आता हो। कहीं बच्चा सो रहा हो। |
Don't jump to 'future' just because you spot 'होगा' — 'जाता होगा' and 'लिखा होगा' express a guess or doubt, so they are doubtful present and doubtful past respectively.
Sub-types of future tense
| Sub-type | How to identify it | Example |
|---|---|---|
| Simple future | Action will happen at a future time; गा/गी/गे | वह कल जयपुर जाएगा। |
| Possible future | Possibility of a future action; शायद, संभवतः, संभव है + ए/ऊँ or सकेगा | शायद हमारा सुसंगत विकास हो सकेगा। संभव है वह कल आए। |
| Presumptive future | One future action depends on another; यदि…तो | यदि वह पढ़ेगा तो सफल होगा। |
Some books call a polite command form ('आप कल अवश्य आइएगा') the imperative future. REET 2024's official key treated 'शायद … हो सकेगा' as possible future — 'शायद' is the signal of possibility.
Confusing pairs: quick identification
Simple past vs near-past: 'उसने खाना खाया' is simply a completed past action (simple past); 'उसने खाना खाया है' means the action just finished, with an effect reaching into the present (near-past). Near-past vs remote past: if it ends in 'है', it's near-past; if it ends in 'था', it's remote past. 'चुका है' is near-past, 'चुका था' is remote past.
Doubtful vs possible: doubtful expresses an assumption about something that probably happened but isn't certain — ending in 'होगा/होगी' (वह आया होगा); possible expresses only a possibility or wish — ending in 'हो/ए', usually alongside 'शायद', 'कहीं', 'संभव है' (शायद वह आया हो). Continuous present vs continuous past: 'रहा है' and 'रहा था' — just check the final auxiliary.
Tense stays the same even in a negative sentence: 'वह नहीं आता' is simple present, 'वह नहीं आया' is simple past. When 'है' itself is the main verb — 'भाषा संस्कृति का अंग है', 'यह रूप नहीं है' — the sentence is in simple present tense.
How to teach children
Activity: yesterday-today-tomorrow (Class 3–5)
Draw three boxes on the board — yesterday, today, tomorrow. Have children speak sentences about their own day — 'कल मैंने खीर खाई', 'आज मैं पढ़ रहा हूँ', 'कल मैं मेले जाऊँगा' — and write each one in the right box.
Activity: verb-ending strip (Class 6–8)
Take the sentence 'वह खेल' and swap the ending strip — ता है, रहा है, रहा था, चुका है, चुका था, होगा, हो. After each swap, children name the tense. This builds identification from the verb's ending rather than rote-memorised definitions.
Teaching materials
A timeline chart with the sub-types of past-present-future in different colours; have children pick sentences from a storybook and stick them on the correct point of the timeline.
Common misconception
Assuming 'है' automatically means present tense ('वह जा चुका है') and 'होगा' automatically means future ('वह गया होगा'). Fix: have children ask two questions for every sentence — 'is the action complete or not?' and 'is it certain, or a guess?'
Assessment idea
Give a short passage and have children rewrite it in all three tenses, plus identify tense and sub-type in 8 individual sentences.
Memory trick / exam tip
'Check the ending, check the signal': first look at the verb's final word (है/था/गा/होगा/हो), then look for a signal word (शायद, यदि…तो). Always remember two rules — 'चुका है / लिया है' = near-past, and 'शायद + हो/ए/सकेगा' = possible.
Questions asked in REET 2024 (solved)
Question 31
In the sentence 'काफी समय पश्चात् किसी ने पहिये का आविष्कार किया।' the tense is
- Aसंदिग्ध भूतकाल
- Bआसन्न भूतकाल
- Cसामान्य भूतकाल
- Dसंभाव्य भूतकाल
Explanation
वाक्य की क्रिया ‘आविष्कार किया’ भूतकाल की है और इससे बीते समय में कार्य के सामान्य रूप से पूरा होने का बोध होता है, इसलिए यह सामान्य भूतकाल है। आसन्न भूतकाल में ‘किया है’ जैसा रूप होता है, संदिग्ध भूतकाल में ‘किया होगा’ और संभाव्य भूतकाल में ‘किया हो’ जैसा रूप होता है।
Question 76
The tense used in the sentence "भारतीय संस्कृति की धारा निर्बाध रूप से हजारों वर्षों से बहती चली आ रही है।" is -
- Aभूतकाल
- Bभविष्यत्काल
- Cवर्तमानकाल
- Dआज्ञार्थ भविष्यत्काल
Explanation
‘बहती चली आ रही है’ क्रिया रूप में ‘रही है’ से पता चलता है कि कार्य वर्तमान में भी जारी है। अतः यह वर्तमानकाल (अपूर्ण/तात्कालिक वर्तमान) है। ‘रही थी’ होता तो भूतकाल और ‘रहेगी’ होता तो भविष्यत्काल होता।
Question 43
“Consumerist culture is not a form of feudal culture.” Which tense is in the above sentence?
- Aसामान्य वर्तमान काल
- Bसामान्य भूतकाल
- Cसंदिग्ध भूतकाल
- Dभविष्यत् काल
Explanation
वाक्य की क्रिया ‘है’ (नहीं है) वर्तमान समय में सामान्य रूप से होने का बोध कराती है, इसलिए यह सामान्य वर्तमान काल है। वाक्य में न ‘था/थी’ (भूतकाल) है, न ‘होगा’ (भविष्यत् काल)।
Question 78
In the sentence “प्रकृति के साथ शायद हमारा सुसंगत विकास हो सकेगा।” (Perhaps our harmonious development with nature will be possible), the tense used is-
- Aसामान्य भविष्यत् काल
- Bसंभाव्य भविष्यत् काल
- Cआज्ञार्थ भविष्यत् काल
- Dसंदिग्ध भविष्यत् काल
Explanation
‘शायद … हो सकेगा’ में भविष्य में कार्य होने की संभावना प्रकट हो रही है, निश्चितता नहीं। जिस क्रिया से भविष्य में किसी कार्य के होने की संभावना का बोध हो, उसे संभाव्य भविष्यत् काल कहते हैं। सामान्य भविष्यत् में कार्य का निश्चित रूप से होना व्यक्त होता है।
Question 48
In the sentence 'सारा जीवन निचुड़ चुका है।' the tense is
- Aवर्तमान काल
- Bभविष्य काल
- Cभूतकाल
- Dसंदिग्ध वर्तमान काल
Explanation
‘निचुड़ चुका है’ में ‘चुका है’ से पता चलता है कि कार्य अभी-अभी पूरा हो चुका है। यह आसन्न भूतकाल है, जो भूतकाल का ही एक भेद है। अतः वाक्य में भूतकाल है।
Practice questions
Question 1
In the sentence 'बच्चे मैदान में खेल रहे थे।', the tense (kaal) is —
- Aअपूर्ण वर्तमान
- Bअपूर्ण भूत
- Cपूर्ण भूत
- Dसामान्य भूत
Explanation
'रहे थे' shows the action was ongoing in the past, so this is incomplete/continuous past tense.
Question 2
In the sentence 'मैंने अपना गृहकार्य पूरा कर लिया है।', the tense (kaal) is —
- Aसामान्य वर्तमान
- Bआसन्न भूत
- Cपूर्ण भूत
- Dसंदिग्ध भूत
Explanation
The action has just finished ('कर लिया है'), so this is near-past tense.
Question 3
In the sentence 'माँ इस समय मंदिर जाती होंगी।', the tense (kaal) is —
- Aसामान्य भविष्यत्
- Bसंदिग्ध भूत
- Cसंदिग्ध वर्तमान
- Dसंभाव्य भविष्यत्
Explanation
'जाती होंगी' expresses doubt about a present action, and 'इस समय' also signals the present. So this is doubtful present tense.
Question 4
In the sentence 'यदि वर्षा होती तो फ़सल अच्छी होती।', the tense (kaal) is —
- Aहेतुहेतुमद् भूत
- Bहेतुहेतुमद् भविष्यत्
- Cसामान्य भूत
- Dसंभाव्य वर्तमान
Explanation
One action depended on another and neither actually happened ('होती…होती'), so this is presumptive past tense.
Question 5
In the sentence 'शायद आज शाम तक मेहमान आ जाएँ।', the tense (kaal) is —
- Aसामान्य भविष्यत्
- Bसंभाव्य भविष्यत्
- Cसंदिग्ध वर्तमान
- Dआसन्न भूत
Explanation
'शायद' together with 'आ जाएँ' expresses the possibility of a future action, so this is possible future tense.
Question 6
In the sentence 'वह पिछले महीने जोधपुर गया था।', the tense (kaal) is —
- Aआसन्न भूत
- Bपूर्ण भूत
- Cअपूर्ण भूत
- Dसामान्य वर्तमान
Explanation
'गया था' — the action was completed well before now, so this is remote/complete past tense.
Question 7
In which sentence is the tense sandigdha bhoot (presumptive past)?
- Aउसने पत्र लिखा होगा।
- Bवह पत्र लिखेगा।
- Cशायद वह पत्र लिखे।
- Dवह पत्र लिख रहा है।
Explanation
'लिखा होगा' expresses doubt about whether a past action happened, so it's doubtful past. B is simple future, C is possible future and D is continuous present.
Question 8
Changing 'पेड़ से पत्ते गिर चुके हैं।' into the purna bhoot (past perfect) tense gives the sentence —
- Aपेड़ से पत्ते गिर रहे थे।
- Bपेड़ से पत्ते गिर चुके थे।
- Cपेड़ से पत्ते गिरे होंगे।
- Dपेड़ से पत्ते गिरेंगे।
Explanation
To turn near-past 'चुके हैं' into remote past, replace 'है/हैं' with 'था/थे' — giving 'गिर चुके थे'.
Question 9
'सूर्य पूर्व दिशा में उगता है।' — the correct statement about the tense of this sentence is —
- Aयह अपूर्ण वर्तमान है क्योंकि सूर्य अभी उग रहा है
- Bयह सामान्य वर्तमान है; सार्वकालिक सत्य भी सामान्य वर्तमान में व्यक्त होता है
- Cयह भूतकाल है क्योंकि सूर्य पहले भी उगता था
- Dयह भविष्यत् काल है
Explanation
'उगता है' is a simple present form. Statements of universal truth and habitual action are also expressed in the simple present tense.
Question 10
Class 6 students are calling 'वह जा चुका है' present tense. The most suitable question for the teacher to ask is —
- A'इस वाक्य में है लिखा है या नहीं?'
- B'क्या जाने का कार्य पूरा हो चुका है या अभी चल रहा है?'
- C'परिभाषा दोबारा लिखो।'
- D'भूतकाल के छह भेदों के नाम बताओ।'
Explanation
This question shifts the child's attention away from just the word 'है' and toward whether the action is actually complete, letting them work out for themselves that it's near-past.
Frequently asked questions
How many kaal questions come in REET?+
REET 2024 carried 5 kaal questions across Hindi Language I and II — every one asked you to identify the tense or sub-type of a given sentence.
How many sub-types does past tense have?+
Six are commonly taught — simple, near, remote, continuous, doubtful and presumptive past. Some books add possible past as a seventh.
What tense is 'वह जा चुका है'?+
The action is complete and just finished, so this is near-past tense — despite the presence of 'है'.
What's the difference between doubtful and possible tense?+
Doubtful expresses an assumption ending in 'होगा' (वह आया होगा); possible expresses a possibility ending in 'हो/ए' (शायद वह आया हो).
Read next
Official Sources
Change Log
- 17 September 2026 — English page published — mirrors the fact-checked Hindi page, independently bilingual-accuracy checked